Hoe je voorkomt dat de randen van glas beschadigen (het IR-trucje)
Glas is lastig om te bewerken, omdat het erg breekbaar is. Als je probeert het bij kamertemperatuur te snijden, zal de interne spanning meestal de overhand krijgen. Hierdoor ontstaan er irritante kleine scheuren of ‘randbeschadigingen’ langs de snijlijn, waardoor het perfecte stuk glas verpest wordt.
Het geheim om dit op te lossen, is het gebruik van infrarode straling voor voorverwarming. In feite verwarmen we het glas alvast, voordat het mes of de laser er zelfs maar in de buurt komt.
Waarom dit werkt
Stel je voor: wanneer je het glas verwarmt, verandert de manier waarop het reageert op het mes of de laser. Hierdoor wordt het materiaal wat ‘meegaander’ tijdens het snijproces. In plaats van dat alle spanning zich op één punt concentreert en het glas daar breekt, wordt de energie gelijkmatig verspreid. Dit zorgt voor een veel soepeler proces.
Verspil geen energie
Als je alleen een IR-lamp gebruikt, is dat verspilling van energie. De hitte gaat overal heen – in alle richtingen. Hierdoor wordt het frame van de machine verwarmd in plaats van het glas. Daarom gebruiken we gouden of aluminiumreflectoren. Deze weerkaatsen de energie terug naar het glas. Hierdoor komt de hitte precies op de juiste plek terecht, zodat het glas veel sneller de juiste temperatuur bereikt. Hierdoor worden de verwerkingstijden korter en hoef je geen elektriciteit te verspillen.
Het moeilijke deel
Je kunt de sterkte van de lamp niet zomaar op maximale stand zetten. Als je het glas te veel verwarmt of ongelijkmatig verwarmt, veroorzaak je gewoon een nieuw probleem. Te veel hitte creëert nieuwe spanningen, waardoor het glas spontaan kan breken. Het gaat dus om een balans tussen de sterkte van de lamp en de snelheid waarmee de conveyor zich beweegt.
Enkele tips om alles soepel te laten verlopen:
Gebruik precieze PID-regelaars. Je moet ervoor zorgen dat de oppervlaktetemperatuur constant blijft, anders zal de kwaliteit van het product sterk variëren.
Kijk goed naar je koelventilateurs. Als deze niet sterk genoeg zijn om de hitte van de reflectoren af te voeren, kunnen je sensoren beschadigen.
En houd de reflectoren schoon. Eén beetje stof mag dan misschien niet veel lijken, maar het verlaagt de efficiëntie en veroorzaakt hete punten die het werk kunnen verpesten.